一根类似鹿茸的“小草”毫不起眼。懂行的人却小心翼翼地伸出手去,用一把小镊子,慢慢挖去,惊喜往往在土层以下。“小草”其实叫蝉花,在最近的20多天时间内,它一度成为杭州临安石瑞、湍口、洪岭一带山民讨论的中心。从7月初开始,这种“小草”的价格一路攀高:开始是每根2元,后来是每根4元,现在的“收摊价”也不会低于每根6元。不少山民带着一个小竹篓、一片锯条或者一把镊子上山去,穿行在各片山核桃林里,弯着腰,紧紧盯着地面“寻宝”。运气好一点的一天能挖100来根。可以坐等中间人上门来收,如果嫌价格低,山民还可以拿去山下的菜场,那里的价格更高。

每天数百人进山挖蝉花,本地人全家动员,还有外乡人,锦南街道横岭村金敬礼算是当地最先发现蝉花的人,他的老家在台州临海。小时候,他们老家的竹林里会有蝉花。第一年,金敬礼找到30多只,因为数量不多自用为主;第二年他找到了200多只;第三年他挖了1000多只。然后,村里人都知道了,大家都去挖,挖得多了送亲戚,也有人拿到网上卖。金敬礼估计,最近这20天,整个横岭村采了少说有四五万只。“有些人是全家动员,从早上一直挖到傍晚,一天能挖好几百只。”


距离横岭村约50公里外的湍口镇也有蝉花,秀上村胡茂华就经常进山挖寻。他和其他村民挖虫草卖钱不一样,挖来的基本上都自己吃。“附近村里知道这个东西的人不是特别多,所以来挖的人不少都是其它乡镇的,多的时候,一座山上就有几十个人”。他说,最近进山的人比较多,因为蝉花快“凋谢”了,“6月底开始到7月底,也就一个多月。时间一过,看不到花就没法挖了。”最近从临安横岭村到石瑞、湍口、洪岭一带,每天都有数百人进山挖蝉花,竹林、山核桃林是这些人最愿意去的。


有熟人带领1小时挖出9根,挖蝉花其实是一件辛苦的事情,选择一个蝉花的量词也不容易。蝉花,不是动物,不是植物,它是一种菌。蝉花其实有点像“虫草”,金蝉花是一种虫菌组合体,也是我国三大虫生真菌(金蝉花、冬虫夏草及僵蚕)之一。野生的金蝉花冬天是知了、夏天是“菌菇”,从蝉幼虫到野生金蝉花,需要经过漫长的周期。


蝉花出现的时间很短,只有一个多月。蝉鸣就有蝉花,现在挖蝉花的季节快过了,菌菇长得比较长,所以也比较好辨认。雄蝉花露在上面的鹿茸状的芽会更长一些,看着很明显。所以前后大概1小时,9根蝉花已经入手。蝉花平时想挖并不容易,挖金蝉花要靠眼力与体力,挖上百株的要连续走很多的山路。山里的蚊子多,山路泥泞难走,太马虎的找不出蝉花,太过专注的可能会脚踩毒蛇而不知。


为什么那么多人挖蝉花

近年每公斤价格涨了5倍左右,蝉花,也叫“金蝉花”,它对生长环境的要求很苛刻——在浙江,金蝉花多数生长在海拔600米以下的竹林、山核桃林里,不仅湿度要大,还要有相对独立的环境小气候。《本草纲目》记载说,这种蝉花甘、寒、无毒,主治小儿天吊、夜啼心悸等。很多人也是看出了商机,大量的金蝉花流向市场,临安本地高品质的蝉花往往会被嵊州、新昌,甚至是嘉兴、上海一代的中间商收购。


“现在贵了很多,但比去商店买还是要便宜。”临安湍口镇某菜场,一位绍兴嵊州阿姨一口气买了560多根,她只要品相最好的蝉花,蝉、花都得完整而且新鲜饱满,所以价格也贵,“去年还只要4元一根,今年算批发价也要6元多。”阿姨说这是给家里人治病用的,因为临安的价格便宜,特意来买一次也很值得。“事先联系好几个本地人代收,有一定数量了,我就过来。”


临安城区广场也有人出售金蝉花。卖主介绍,蝉花最早每朵根需1元,现在卖到了5元,品质较好的还卖到了8元。如果以每公斤计算,则从原来300多元涨到了1500多元。网络上也能找到专售蝉花的店铺,这里大多以根为单位,依据品质不同,价格多在3~10元。


金蝉花难辨真假,误认误食可能中毒,“理论上吃金蝉花不会中毒,但蝉的生活周期长,容易受多种真菌侵染,很多‘类金蝉花’也极易混淆。”7月1日浙江省新华医院急诊科就收治了一例来自德清的食物中毒病人——她就是吃了“金蝉花”。当天的值班医生说,“患者的中毒表现类似蘑菇中毒,恶心、呕吐、腹痛、头晕、四肢麻木等,如不及时治疗,可能引起神经系统损害、肝肾功能损伤甚至衰竭等。”


“我国记载的易被混淆为蝉花的就达十多种,那些都是类金蝉花,两者外形很像,很难辨认。”杭州知名老中医方尚土说,不是一个知了壳上面长着一株草,就是金蝉花,正宗的金蝉花并不多。另外,因金蝉花性凉,寒性体质的人服用较多量之后也可能腹泻;对青霉素过敏的人对金蝉花也可能过敏。所以,想吃金蝉花,要先请医生看看适不适合吃,在药房点配就好。毕竟跟虫草比,金蝉花要便宜很多。


“至于山民发现的这些蝉花是不是全部都是正宗的金蝉花,现在无法确定,必须要通过辨认实物才能下结论。”方尚土说。蝉花不仅在浙江有出产,在我国的云南、安徽、四川等地也能见到,只是因为这种天然的蝉花极少,所以市面上所见不多。而四川彭州的高山林里就偶尔能挖到蝉花,当地的老百姓在采到蝉花后,一般都会用来与鸡鸭等一起炖汤。下面就把这道蝉花养生汤介绍给大家。


蝉花养生汤

主料:净老母鸡半只(约1000克),蝉花10根,野生山药500克,松茸片50克,火腿片20克,桃仁50克,枸杞10克,红枣20克。

调料:盐、冰糖各适量。

制法:

1、把治净的老母鸡剁成块,投入沸水锅里汆一水再捞出;另把山药刮皮后切成块,蝉花洗净了待用。

2、把老母鸡肉、山药块、火腿片、桃仁、枸杞、红枣和松茸片一同放砂煲内,掺入适量的清水,加适量的盐和冰糖调味,待入笼蒸8小时后,取出来便可上桌。