作为世界三大最昂贵食物之一,鱼子酱一直都是食家饕餮们为之向往的美味,蔡澜先生就曾将鱼子酱列为“死前必吃”的食物。那么鱼子酱是如何由来的?又有多少品种?我们又该如何辨别鱼子酱的好坏呢?

鱼子酱

鱼子酱(Caviar)又名鱼籽酱,严格来说只有鲟鱼卵才可称为鱼子酱,而且世界范围内共有超过20种的不同鲟鱼,并非所有鲟鱼卵都可制成鱼子酱,其中只有大白鲟(Beluga)、奥西特拉鲟(Oscietra)及闪光鲟(Sevruga)这三种鲟鱼的鱼卵才可制成鱼子酱。顶级鱼子酱粒粒皆圆润饱满、乌黑发亮,因而还被喻为“黑色的黄金”,无论是价格还是价值,鱼子酱都当得起这个称呼。

鱼子酱

鱼子酱种类

在顶级厨师眼中,只有用白鲟、奥西特拉鲟和闪光鲟鱼卵制成的才可叫鱼子酱,一如法国人对香槟命名的严苛。无奈鲟鱼的数量逐年下降,鱼子酱可以说是吃少见少,人们也试图寻找其它鱼类的鱼卵以替代鲟鱼来制作鱼子酱。

黑鱼子酱

一般而言,黑鱼子酱指的就是鲟鱼子酱,也就是真正的鱼子酱。按照鲟鱼品种的不同,黑鱼子酱也有等级之分:

1、第一级,大白鲟鱼子酱(Beluga Caviar)

大白鲟的鱼卵质量最好,用以制作出的大白鲟鱼子酱亦为世界最顶级。大白鲟鱼子酱的颜色呈现为淡灰至灰黑,,甚至微微泛着金黄的光泽,香醇甘美,向来有“里海珍珠”的称号。大白鲟生长极为缓慢,从幼鱼到能够成熟产卵大概要18到20年,一年的鱼获量不到100尾,而过度捕捞和环境恶化也使得大白鲟濒临灭绝。大白鲟鱼子酱的制作时长之长、数量之稀少,可见一斑了。全球最贵的伊朗鱼子酱就是用极为罕见的100岁大白鲟鱼卵制作的,论克出售,采用24克拉金罐包装,一罐价格是25,000美元。

2、第二级,奥西特拉鲟鱼子酱(Oscietra Caviar)

次一级的奥西特拉鲟体型较小,只有八十到两百磅重,成熟年限也缩减为12到14年。其鱼子呈灰棕色,带有黑金色的光泽,具备独特且带着坚果般的风味,口感不如里海珍珠,但是有一种独具的水果风味。

3、第三级,闪光鲟鱼子酱(Sevruga Caviar)

较普通的闪光鲟只需七年就可长成,呈灰黑色,与大白鲟鱼子酱相似,颗粒比后者要小。闪光鲟鱼子酱以其饱满丰富的鱼子风味备受青睐,口感出众,但风味特殊性不如前两者,品尝起来比较像特别精挑过的鲟鱼子。

非鲟鱼鱼子酱

非鲟鱼鱼子酱

60年代后,随着鱼子酱在全球的兴起,鲟鱼资源日渐枯竭,人们也试图寻找其它鱼类甚至其它生物的卵来制作鱼子酱。

1、白鲑鱼子酱,俄国人在1830年首开先河,发明了白鲑鱼子酱,这种卵粒硕大、带着鲜粉红色则的半透明鱼子酱是另一种美味,但价格与黑鱼子酱相距甚远。

2、海参斑鱼子酱,近年来人们发现海参斑的鱼籽是鲟鱼子酱最好的替代品,捕捞海参斑日渐盛行,现该产品已成为进口优质海产品最受欢迎的品种之一。

3、三文鱼鱼子酱,三文鱼鱼子酱色泽红艳,圆润饱满,是常见的鱼子酱之一。其味道鲜美,充满海洋气息。

4、白鱼子酱,虽名为鱼子,白鱼子酱却是用蜗牛卵制作而成,呈珍珠白,晶莹剔透,味道鲜美。一般只有在法国高档餐厅才可能会品尝到白鱼子酱,其价格也仅次于黑鱼子酱,被誉为“白珍珠”。

鲟鱼鱼子酱

人工养殖鲟鱼鱼子酱

在寻找鲟鱼代替品的同时,人们还通过人工养殖鲟鱼以取卵制作鱼子酱,如以下四种:

1、俄罗斯鲟鱼鱼子酱,由养殖11年的俄罗斯鲟鱼卵制成。颜色多为淡黄色,也有金黄色,卵膜较有弹性,胶原蛋白含量较高,入口有爆破感,有淡淡的果仁清香。

2、施氏鲟鱼鱼子酱,由养殖7年以上的施氏鲟鱼卵加工而成。颜色为棕黄色或淡灰色,粒径2.9毫米以上,滋味醇郁,略带新鲜水果的清香。

3、西伯利亚鲟鱼鱼子酱,由7岁以上的西伯利亚鲟鱼卵制成,颜色多为褐色、灰色和黑色,晶莹剔亮,入口滋味纯正,回味清淡爽口。

4、杂交鲟鱼鱼子酱,由8龄以上的杂交鲟鱼卵制成。颜色为珍珠灰或灰黑色,鱼卵颗粒较大,卵膜较有韧性,入口有香浓的奶油味,回味悠长。只有中国才有这个品种。

鱼子酱

鱼子酱的分级

餐饮人除了要知道何谓真鱼子酱外,还得知道鱼子酱的等级之分。鱼子酱制作工序繁多,除了要选对鱼卵外,还得控制咸度。用盐不对,即便是以大白鳕鱼卵为原料制作的鱼子酱也只是次品。按照盐度高低,鱼子酱可分为以下四种等级:

第一级:马洛索鱼子酱(Malossol Caviar)用少于5%的盐(更高质素的会用少于3.5%)来保存新鲜的鱼子酱为上等鱼子酱,但储存时长很短。一般的特征是颗粒大且饱满口感非常像奶酪,味道原汁原味,十分鲜甜。

第二级:压榨腌鱼子酱(Pressed Caviar)它是采用了过熟的鱼卵,因此外型没那么饱满圆润,甚至像泄了气的汽球一样,看上去想一堆果酱,不像Malossol Caviar那样一颗一颗分明易见。不过它味道比较集中和浓郁,添加的盐分也比较高。

第三级:盐鱼子酱(Salted Cavia)此种鱼子酱为用了8%盐份的鱼子酱,咸度高,保存时长较长。

第四级:巴氏鱼子酱(Pasteurized Caviar)此种鱼子酱经过巴氏消毒处理,放在玻璃瓶里,优点在于储存时长非常长,但质感就一定会大大被改造了。

鱼子酱

鱼子酱挑选方法

虽说鱼子酱珍稀昂贵,餐饮人也要知道如何挑选到良品。鱼子酱的挑选并不难,有以下4招:

1、看,好的鱼子酱每一颗要完整、圆润,光线下亮晶晶的,一般直径为2.5-3毫米为宜,汁液黑中略带灰色或褐色,如果汁液黑中泛绿色或蓝色的则为次品。

2、闻,新鲜的鱼子酱味道不浓烈,某些品种会有奶香或淡淡的黄油香气。至于那些入口冒出鱼肝油腥味的,一定是放置时间过久,不建议再吃。

3、摸,通常来说鱼子酱摸上去应该不会黏黏的且没有破损,如果鱼卵有破损或是被压扁了即为次品。

4、品,上好鱼子酱吃到嘴里有点淡淡的海洋气息,回味却香醇甘美,而且也不该有太高的咸度。如果吃起来像果冻一样有弹性,无味,则是品质最差的。